До недавнего времени средняя школьная ступень в Португалии была необязательной. Однако сейчас практически все школьники продолжают обучение и идут либо в старшие школы, либо на профессиональные курсы.

Обучение на второй ступени является платным и длится три года. В Португалии существуют разные виды старших школ:

• общеобразовательные: дают необходимые знания для поступления в университеты, специализируются на экономике, естественных и общественных науках, искусстве;

• технологические: дают технические знания по практическим специальностям и больше ориентированы на работу: электроника, техника, информатика, мультимедийные технологии, строительство, экология, маркетинг, социальная работа, спорт и другие.